Internationaler Freiwilligendienst im Unkeler Bürgerpark

Im Unkeler Bürgerpark ist in den letzten Jahren ein besonderer Ort entstanden: ein offenes Gelände, auf dem sich viele Menschen begegnen, aktiv werden und ihre Ideen einbringen. Das frühere Freibad wurde dafür Stück für Stück umgestaltet – gemeinsam mit Schulen, Vereinen, Familien und engagierten Bürgerinnen und Bürgern.
Heute bietet der Park eine große Vielfalt an Bereichen und Angeboten: Gemeinschaftsküche, Fahrradwerkstatt, Beratungsräume, Insektenwiesen, Gemeinschaftsgarten, ein Ziegengehege der Kita, Spiel- und Sportflächen, ein Skatepark sowie schattige Aufenthaltsorte. Viele Räume wurden aus eigener Kraft oder in Zusammenarbeit mit lokalen Partnern aufgebaut und weiterentwickelt.
Im Park finden regelmäßig Ferienprogramme, Sport- und Kulturangebote, Workshops, Feste und Umweltaktionen statt. Die offene Atmosphäre macht es leicht, ins Gespräch zu kommen oder selbst eine Tätigkeit zu übernehmen. Viele Nutzergruppen gestalten „ihre“ Bereiche aktiv mit.
Seit 2024 sind auch junge Freiwillige mit unterschiedlichen kulturellen Hintergründen im Park aktiv. Sie kommen über ein internationales Austauschprogramm und unterstützen fast alle Bereiche des Alltags: von der Arbeit im Skatepark über die Materialausgabe und Begleitung von Kindern und Jugendlichen bis hin zu Garten-, Reparatur- und Pflegearbeiten. Sie helfen bei Veranstaltungen, bringen neue Ideen ein und sind oft die ersten Ansprechpartner für junge Besucher.
Durch ihre Präsenz kommen Kinder, Jugendliche, Familien und Geflüchtete leichter miteinander ins Gespräch. Die Freiwilligen beleben den Park und tragen dazu bei, dass er ein sicherer, offener und freundlicher Treffpunkt bleibt. Ihr Engagement stärkt das Miteinander und gibt dem Park eine internationale, lebendige Atmosphäre.

Der Bürgerpark verbindet vier zentrale Ziele:
soziale Begegnung, Integration, Umwelt- und Naturbildung sowie Klimaschutz.
All diese Themen greifen im Park ineinander, weil viele Angebote gleichzeitig soziale und ökologische Aspekte haben.
Die Zielgruppe ist bewusst breit: Familien, Schulklassen, Kitagruppen, Jugendliche, Geflüchtete, Sportgruppen, Naturinteressierte, Vereine und viele andere. Der Park ist frei zugänglich und wird je nach Tageszeit sehr unterschiedlich genutzt: Nachmittags vor allem von Kindern und Jugendlichen, vormittags von Gruppen und Einrichtungen, am Wochenende von Familien und Freizeitgruppen.
Viele Bereiche im Park entstehen im Mitmachen: Blühwiesen, Kräuter- und Gemüsegarten, Insektenhotels oder naturnahe Randzonen werden von Nutzerinnen und Nutzern selbst gepflegt. Andere engagieren sich im Sport- oder Kulturbereich oder nutzen Räume für Treffen und Aktivitäten.
Die internationalen Freiwilligen sind dabei eine wichtige Ergänzung. Sie sind täglich vor Ort, begleiten besonders die jungen Besuchergruppen und sorgen dafür, dass Angebote zuverlässig stattfinden können. Gleichzeitig bringen sie Menschen spielerisch mit anderen Sprachen und Kulturen in Berührung. Diese Mischung macht den Park zu einem offenen Lern- und Begegnungsort, an dem Gemeinschaft ganz praktisch erlebt wird.

Der Bürgerpark zeigt, wie ein brachliegendes Gelände zu einem Ort werden kann, der viele Menschen verbindet. Hier treffen sich Generationen, Kulturen und Interessen – im Garten, bei Sport und Spiel, bei Veranstaltungen oder einfach beim Aufenthalt im Freien. Die offene Struktur ermöglicht Begegnungen, die sonst selten entstehen.
Besonders wertvoll ist die Kombination aus Natur, sozialem Engagement und kultureller Vielfalt. Viele Aktivitäten fördern gleichzeitig Umweltbewusstsein, Kreativität und Integration. Durch die enge Zusammenarbeit mit Schulen, Kitas, Jugendgruppen, Kulturinitiativen und lokalen Einrichtungen ist der Park längst ein wichtiger Treffpunkt im sozialen Leben vor Ort.
Die internationalen Freiwilligen verstärken diese Wirkung. Sie bringen neue Impulse ein, erleichtern den Zugang für junge Besucherinnen und Besucher und unterstützen Abläufe, die sonst rein ehrenamtlich kaum zu leisten wären. Ihr Einsatz macht viele Angebote stabiler und vielfältiger.
Der Bürgerpark ist dadurch zu einem Lern- und Erfahrungsraum geworden, der auch überregional Aufmerksamkeit erhält. Berichte in Medien und eine stetig wachsende Beteiligung aus der Bevölkerung zeigen, wie wichtig dieser Ort für Zusammenhalt und Vielfalt geworden ist.

Das wichtigste Ziel der Finanzierung ist die Sicherung des internationalen Freiwilligendienstes im Unkeler Bürgerpark. Der aktuelle Freiwillige ist bereits seit 2024 vor Ort und ein fester Bestandteil des täglichen Parkbetriebs. Er begleitet Kinder und Jugendliche, unterstützt Veranstaltungen, übernimmt Pflege- und Werkstattaufgaben und stärkt das Miteinander im Park auf ganz besondere Weise.
Damit er seinen Einsatz fortführen kann, braucht es jedoch eine stabile Wohnlösung. Eine kostenfreie Unterbringung in Gastfamilien, wie sie in den ersten Monaten möglich war, lässt sich aktuell nicht mehr realisieren. Deshalb muss für den weiteren Einsatz eine Wohnung finanziert werden. Genau dafür werden die Mittel aus dem Crowdfunding benötigt: Sie sichern seinen Verbleib, seine Arbeit und damit die vielen Angebote, die nur durch seine tägliche Präsenz möglich sind.
Sollte die Finanzierung über das Grundziel hinausgehen, werden weitere Mittel sinnvoll und transparent eingesetzt. Ein Teil würde in die geplante Einrichtung eines Freiwilligen Ökologischen Jahres (FÖJ) ab 2026 fließen, das jungen Menschen aus der Region eine Chance auf praktische Umwelt- und Sozialerfahrung bietet. Außerdem können notwendige kleinere Reparaturen im Park erfolgen, die nicht über bestehende Förderprogramme abgedeckt sind – etwa an Dächern, Fenstern oder der Infrastruktur für Veranstaltungen und Gruppen.
So trägt jeder zusätzliche Euro dazu bei, die Arbeit der Freiwilligen langfristig zu sichern und den Bürgerpark als offenen, lebendigen und gut nutzbaren Begegnungsort weiterzuentwickeln.